Nuevo procedimiento del BPS fomenta la igualdad de oportunidades de las personas con discapacidad visual.
diferentes personas ciegas durante la inauguración del CENASI- Centro Nacional de Servicios Inclusivos
Uruguay ha ratificado años atrás el texto y el Protocolo Facultativo de la Convención de la ONU sobre los Derechos Humanos de las personas con discapacidad.
En este momento Uruguay debe presentar ante el comité de expertos de la ONU el primer informe país mediante el cual debe exhibir como se cumple con lo establecido por este Tratado Internacional.
La citada Convención establece que las personas con discapacidad tienen los mismos derechos y obligaciones que el resto de la población.
Allí se establecen ajustes razonables para apoyar a las personas con discapacidad a desenvolverse de la mejor manera a la hora de acceder a la salud, a la educación, al empleo, etc.
Si bien se han registrado algunos avances en esta materia, las personas con discapacidad aún siguen siendo discriminadas y excluidas en las diferentes áreas, limitando su diario accionar.
En pleno Siglo XXI diferentes profesionales (abogados y escribanos), se rigen por normas creadas en el siglo XIX.
Bastante agua ha pasado debajo de los puentes en el transcurso de los años hasta arribar a esta década, sin embargo, siguen existiendo barreras mentales y culturales, que deseando proteger a las personas con discapacidad, no hacen otra cosa que condenarlas y estigmatizarlas.
Es verdad que los ciegos tienen mejor olfato que las demás personas?
El mito de que los ciegos cuentan con un mejor olfato es muy popular y poco cuestionado. Sin embargo esta creencia podría estar muy alejada de la verdad, afirmó un equipo que investigó el funcionamiento cerebral de los no videntes.
Hay una leyenda urbana de que las personas ciegas tiene un sentido del olfato más refinado, pero encontramos que esto parece falso. Por otro lado, los no videntes sí se destacan en lograr un notable esfuerzo cognitivo", dijo Maurice Ptit, de la Universidad de Montreal (Canadá).
Los investigadores afirmaron que el secreto de la sensibilidad olfativa parece estar ubicada en una refinada atención para percibir los olores.
La orientación con la nariz
El equipo de especialistas trabajó con voluntarios que nacieron ciegos o perdieron la visión en el transcurso de su vida. Cada participante realizó dos experimentos consecutivos, debiendo primero distinguir 16 perfumes diferentes y luego identificar tres olores (rosas, vainilla y un tipo de alcohol). Mientras tanto, modernos equipos analizaron la actividad cerebral frente a estos estímulos.
Los investigadores notaron que, al momento de oler cualquier perfume, las personas ciegas usaban su corteza olfatoria secundaria mucho más que aquellos que pueden ver. Además, la corteza occipital, normalmente encargada de la visión, también se activaba cuando los voluntarios no videntes sentían un aroma.
"Esto es muy interesante ya que significa que los ciegos logran recuperar una zona de su cerebro, es decir que una parte de sus neuronas se reorganiza para ser usada de otra manera", explicó Ptito.
A pesar de la poca difusión que tiene el deporte para discapacitados en la entidad, Hidalgo es pionero en Latinoamérica en la práctica de alta montaña y espeleología para ciegos y débiles visuales, reveló el presidente de la asociación en el estado, Julio Márquez Mendoza.
En los últimos ocho años, cinco deportistas hidalguenses han logrado subir a tres de las montañas más importantes del país, como “La Malinche” (4464 metros sobre el nivel del mar); el Nevado de Toluca (4690 m.s.n.m) y el Iztaccíhuatl (5220).
Ciegos de Noruega y Top30 han trabajado juntos para el desarrollo de este proyecto, una nueva dimensión para los discapacitados visuales.
Hurdalsenteret es un centro de conferencias ubicado en los alrededores de Hurdalsjøen, situado a 1 hora en coche al Norte de Oslo y a media del aeropuerto internacional Gardermoen.
El centro, que ofrece una amplia gama de actividades y es un excelente campo de pruebas para discapacitados visuales, se ha actualizado recientemente con un nuevo pabellón polideportivo, donde Top30 ha instalado dos rocódromos; uno en el exterior y otro en el interior mismo del pabellón.
Top30 en colaboración con los miembros de la ANC de Noruega, se ocupó del diseño de los rocódromos, que además de tener que integrarse en el edificio (como es habitual) debían cumplir requisitos específicos especialmente en cuanto a colores (para facilitar el contraste) y seguridad.
Victoria Hernández es licenciada en Psicología. Trabaja en la administración local en Cataluña.
Cuando hace unos días me pidieron que escribiera un artículo sobre la autonomía personal en las personas ciegas me pareció una tarea sencilla; no debía ser algo muy complicado para mí puesto que soy ciega y, personalmente, me considero bastante autónoma. Así pues, acepté inmediatamente y desde entonces estoy dándole vueltas al tema, con la cabeza llena de dudas y preguntas que antes nunca me había planteado, al menos de forma consciente.
Esto para que las personas con vista disminuida tengan acceso a millones de audiolibros sobre ciencia, historia y literatura que no pueden leer en formato electrónico
GINEBRA.— Stevie Wonder exhortó el lunes a modificar las leyes sobre propiedad intelectual para permitir que los ciegos y las personas con vista disminuida tengan acceso a millones de audiolibros sobre ciencia, historia y literatura que no pueden leer en formato electrónico.
El cantante ciego dijo a la Organización Mundial sobre Propiedad Intelectual de las Naciones Unidas, que agrupa a 184 países, que más de 300 millones de personas que "viven en la oscuridad" desean "iluminarse leyendo" y que el actual sistema de propiedad intelectual les niega esa oportunidad.
El actual marco legal obliga a los institutos para ciegos de diferentes países a hacer cada uno su propia versión de un mismo audiolibro, dijo Richard Owens, director de propiedad intelectual y comercio electrónico de la Organización.
El Proyecto F123 permite el acceso a la educación y a oportunidades de empleo a personas ciegas o con discapacidades físicas, utilizando tecnologías de asistencia basadas en software libre (open source).
Fernando Botelho, creador del F123 es una persona ciega experto en programación e informática
Angel Mignone, Zully Varzi, Mario Magallanes y Humberto Demarco en el MEC durante la presentación
Representantes del Ministerio presentando a Fernando Botelho
Nosotros estuvimos en la presentación de este Proyecto, que se llevó a cabo en el Ministerio de Educación y Cultura. Creemos que es una iniciativa muy interesante
Soledad Fontela
Red Especial Uruguaya
Las personas que presentan algún tipo de discapacidad, ya sean estas transitorias o permanentes, son discriminadas a diario por diferentes razones en nuestro país.
En el caso de las personas ciegas, citaremos aquí tan sólo una de las situaciones en las que ven vulnerados sus derechos.
Barreras legales Vs. Igualdad de Oportunidades
Las leyes vigentes que datan de muy antigua data, deben acompasarse a lo que establece el texto de la Convención de las Naciones unidas sobre los Derechos Humanos de las personas con discapacidad, aprobada por la ONU el 13 de diciembre de 2006 y ratificada por nuestro país el 20 de noviembre de 2008 (ley 18418).
Uruguay ratificó este Tratado Internacional, pero son muy pocos los ejemplos a la fecha en los que se cumpla a cabalidad lo que allí se establece.
Hoy en día, en pleno Siglo XXI, existen restricciones que son absurdas y pasadas de moda.
Por ejemplo una persona ciega, que más allá de no ver, no presenta ninguna otra discapacidad asociada, para realizar cualquier trámite, debe asistir con dos testigos que firmen junto a él.
Esto puede ocurrir al tener que hacer un trámite ante una oficina pública o privada.
Por ejemplo, para gestionar un préstamo social en el Banco República, la persona ciega deberá tener una persona apoderada que concurra con el, la que debe estar previamente registrada.
Ahora que sucede si la persona ciega desea sacar un préstamo y su apoderado/a por alguna razón no puede acompañarlo?
El espectáculo “El enfermo imaginario” de Molière, con dirección de Juan Antonio Saraví, y participación de actores y músicos invitados (Jorge Esmoris y músicos de la Antimurga BCG), que repone la Comedia Nacional a partir del 4 de marzo en el Teatro Solís, ofrecerá por primera vez en el Uruguay un sistema de audio descripción de teatro, para personas con discapacidad visual (personas ciegas o con baja visión).
Este servicio será gratuito y se prestará en forma individual a través de un sistema de audio que aporta información específica de la obra a personas con discapacidad visual.
Para asistir a la función lanzamiento de esta iniciativa inédita el viernes 4 de marzo a las 21hs, deberán confirmar asistencia hasta el miércoles 2 de marzo en el Departamento de Educación del Teatro Solís enviando un mail a educacion@teatrosolis.org.uy o en forma telefónica de lunes a viernes de 11 a 18hs al 1950 3323 int 110.
Satisfechos con el éxito obtenido en el primer campus realizado en el año 2009 y con la idea de no abandonar esta nueva actividad y concretarlo en Deporte adaptado, tenemos el agrado de invitar a Ud. y por su digno intermedio a alumnos o concurrentes a vuestra institución al 2° Campus de Enseñanza del Básquet para Ciegos y/o Disminuidos Visuales, a realizarse entre el 21 y 26 de marzo del 2011, en el marco del 163° Aniversario del pueblo de Tanti, Sierras de Córdoba.
Dicha invitación esta destinada de manera especial a escuelas, institutos y particulares con esas características.
El 4 de noviembre la premiada película uruguaya Whisky podrá ser apreciada en una forma diferente, cuando se exhiba en la Universidad Católica con un sistema de Audiodescripción. Este método, empleado en otras partes del mundo pero aún en gestación en Uruguay, consiste en el agregado de una voz que explica las imágenes.
"La construcción del guión para esto es compleja y los de la Unión Nacional de Ciegos nos explican si algo de lo que hacemos se entiende o no", cuenta Florencia Fascioli, recién graduada en Comunicación en esa Institución y una de las cuatro responsables del proyecto. Las otras tres compañeras, Leticia Soust, Natalia Espasandín y Marianna Germano, han trabajado con ella en el desarrollo del "doblaje" de esta película, con apoyo de un fondo de la Ucudal, de la Intendencia, cuya Secretaría de Discapacidad de la Intendencia y de la Unión Nacional de Ciegos (U.N.C.U.)
Lo complejo de este formato de doblaje es que la voz que se agrega al film no puede superponerse con los diálogos ni tampoco tapar sonidos que sean determinantes para la acción. Y por ello mismo el contacto constante con integrantes de U.N.C.U. les ha permitido ir testeando el funcionamiento de su doblaje.
El proyecto surgió de un documental de treinta minutos que Fascioli y Soust filmaron como trabajo de graduación. Esa película trataba sobre tres ciegos y las acercó por primera vez a los sistemas de Audio-descripción. A partir de allí comenzó un extenso proceso de investigación y de aprendizaje sobre cómo funcionaba esto, que bien podría ser incorporado como extra a cualquier edición de DVD.
En Uruguay los primeros en cederles su material, ya que la Audiodescripción se considera como una intervención en el film, fueron los de la productora Ctrl Z, con Whisky. Luego de la función en la Católica se planea otra función más amplia con la Intendencia. Y ese, adelantan, podría ser el comienzo de un trabajo que tiene mucho por delante.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el mundo hay más de 500 millones de personas con discapacidad, lo que equivale a un 10% de la población.
Se calcula que, en todo el planeta, existen 180 millones de personas con problemas de visión: entre 40 y 45 millones son ciegos (alrededor de 60% residen en África, China e India). Y un dato más: cada cinco segundos, una persona queda ciega, y cada un minuto, un niño pierde la visión. Para el 2020, la OMS no es muy alentadora: estima que más de 75 millones de personas serán ciegas y 200 millones padecerán debilidad visual.
Por todo esto, los especialistas advierten que hay que prestarle suma atención al tema y tomar conciencia de lo importante que es la atención oftalmológica a tiempo.
Testimonios
"La vista roba a la mano la oportunidad de descubrir la belleza del tacto", es la frase de bienvenida del portal Ojos que sienten (www.ojosquesienten.org). La misión de esta organización mexicana es integrar, a través de capacitación, a personas ciegas y disminuidas visuales en el ámbito social, educativo y laboral, y sensibilizar a la sociedad por medio de experiencias artísticas y sensoriales. ¿Cómo puede un ciego tomar una fotografía? Ellos mismos lo responden: "Partiendo del hecho de que uno ve con la mente, y no con los ojos, se establece la idea de que creamos imágenes con todos nuestros sentidos. Cualquier ciego es capaz de tomar fotografías, utilizando sus sentidos como guía y una cámara fotográfica que tenga enfoque automático. A través de la voz, pueden identificar la distancia; la textura les permite reconocer diferentes materiales, y los olores y sabores también les sirven de apoyo".
ENTRE VISTAS
Creemos que ésta y otras entrevistas pueden favorecer a muchas personas en tanto tienen un contenido de inteligencia emocional aplicado a la vida que es de interés de tod@s.
Entrevistado: Claudio Sáez López
España
Maestro y Creador de juegos accesibles para personas ciegas
El uso de jaws es casi ilimitado, pero al igual tiene sus restricciones las cuales son pocas pero las hay, trabajando con jaws podremos modificar su voz (velocidad, género, entonación), para ellos debemos de dar enter sobre jaws en el escritorio y aparecerá una ventana con la barra de menús en donde podremos escoger la opción que querremos y trabajarla.
Los conceptos de accesibilidad sin barreras y Diseño universal, están estrechamente vinculados con los de seguridad.
Es imprescindible que las personas puedan desplazarse de un lugar a otro, de la forma más autónoma e independiente que le sea posible, minimizando las diferentes barreras y obstáculos que se le puedan presentar durante su recorrido.
Actualmente la tecnología avanza segundo a segundo y por ello se presentan nuevas posibilidades para mejorar las condiciones de accesibilidad del colectivo de las personas ciegas.
Existen dispositivos modernos que permiten anexar a los bastones sistemas gps para que dichas personas puedanconocer su exacta ubicación dentro de una ciudad.
Lamentablemente las personas que habitan en el tercer mundo, por lo general carecen de los recursos económicos necesarios para disfrutar de las nuevas tecnologías.
Los comunes bastones largos constituyen una herramienta fundamental, ya queposibilitan su traslado en forma segura y sin tener que contar con la ayuda permanente de otras personas.
En el primer mundo, desde hace mucho tiempo atrás, se adiestran a perros para a que ellos guíen a las personas con discapacidad visual en sus diferentes recorridos.
Antecedentes:
Leopold Chimani en 1827 publicó la historia de vida de un hombre ciego llamado Joseph Resinguer que en el siglo anterior enseñó a tres perros para que le ayudaran en sus labores cotidianas.
Casi cien años pasarían para que el Dr. Gerhard Stalling diera comienzo a la primera escuela de adiestramiento para perros guías para personas ciegas.
Dicha escuela abrió sus puertas en 1916 en Oldenburg, Alemania, con la finalidad de ayudar a la gran cantidad de soldados alemanes que habían quedado ciegos durante la primera guerra mundial.
Poco tiempo después, ya se adiestrarían perros que serían entregados a ciegos civiles, por diferentes escuelas alemanas.
Ese fue soloel comienzo.
Hoy en día existen escuelas de entrenamiento para perros guías en casi todos los países desarrollados.
Existe una Federación internacional de escuelas de perros guía, que actualmente está integrada por 35 centros de todo el mundo.
En el Reino unido existen 14, en Francia 10, en Estados unidos hay más de11, y así podríamos seguir enumerando múltiples escuelas que se hayan diseminadas en los diferentes países desarrollados.
En España, para tal fin, el 24 de setiembre de 1990 se crea la Fundación Once del perro guía.
Algunas cifras:
- La Fundación ONCE del Perro Guía entregó en 2007 un total de 120 canes (26 de ellos en la Comunidad de Madrid) perfectamente adiestrados para acompañar
a las personas con discapacidad visual.
- Un perro guía cuesta aproximadamente 35000 dólares americanos, pero este costo es absorbido mayoritariamente por las fundaciones o centros que adiestran a estos canes.
- En Inglaterra hoy existen más de 5000 personas ciegas que poseen un perro guía.
El total de perros que atiende y supervisa la GDBA supera los 7.500.
Razas más utilizadas:
. El cruce entre Labrador y Golden, que esta dando excelentes resultados en la actualidad (44%).
. El Labrador Retriever (30%)
. El Golden Retriever (14%)
. El Pastor Alemán (5%)
. Otras razas utilizadas no han colmado las expectativas esperadas.
LOS PERROS GUIAS EN URUGUAY
Un largo camino, aún por recorrer:
En los últimos tiempos han existido algunos intentos para posibilitar que perros guías se desempeñen en nuestro país.
Más allá de las controversias existentes sobre las ventajas o desventajas que pueden aportar a sus usuarios la compañía de un perro guía (aspecto en el que no incursionaremos en este artículo), deseamos hacer algunas precisiones al respecto:
Por un lado, nos parece que cada individuo tiene todo el derecho de decidir que es lo que más le conviene con respecto a este tema.
Habitualmente hacemos conocer nuestra opinión acerca de que las principales barreras en materia de accesibilidad no son las de índole arquitectónica, sino que son las barreras mentales las que nos impiden avanzar con mayor celeridad en todos los temas.
En este caso, además de tener que atender al relacionamiento propio de cada persona con su entorno, aparece otro actor: el perro guía.
Creemos queen nuestro país no existe en este momento una cultura que sea proclive a permitir el acceso de las personas ciegas y sus perros guías a todos los ámbitos del quehacer nacional, debido a la escasa información que la población posee sobre esta temática.
No es casualidad que todos los países desarrollados, cuenten con escuelas de adiestramiento, ya que existe un vínculo nítido entre la existencia de estas escuelas y el desarrollo económico y social de esos respectivos países.
A estos centros se los puede considerar como indicadores del grado de protección social que existe en cada comunidad.
Está ampliamente comprobado que es fundamental que los perros reciban su adiestramiento en los propios países y ciudades en donde llevarán adelante su labor, ya que son muy disímiles las realidadestanto geográficas como culturales que se pueden presentar en los países desarrollados y los del tercer mundo.
Lo ideal es que los perros adquieran sus competencias en el propio lugar en el cual se desenvolverán con su futurodueño.
Tampoco es sencillo cumplir con este requisito, debido a la gran inversión que se debedisponer para crear y mantener estas escuelas caninas.
Para que los perros guías puedan realizar su trabajo en forma satisfactoria, ellos deben poder acompañar a sus dueños a todos los sitios, a los centros de enseñanza, a los hospitales, a los espectáculos públicos, a los centros comerciales y culturales, deben poder acceder a los distintos vehículos de transporte, etc.
En diferentes medios se ha estado publicitando las ventajas que proporcionan estos canes, pero sin conocer a fondo este tema, apelando más bien a brindar una nota simpáticaque atienda a estos animalitos, sin estar los periodistas realmente concientes de que ellos son mucho más que simples mascotas, y que constituyen una herramienta de trabajo.
Más allá de que pueda existir una ley en Uruguay que legisle sobre este tema, se debe operar un cambio estructural con respecto a los derechos humanos de las personas con discapacidad.
Los diferentes gobiernos no han encarado hasta la fechapolíticas verdaderamente inclusivas e integradoras, apostando más bien a un perjudicial asistencialismoque no permite la genuina igualdad de oportunidades de este colectivo, que según los últimos datos aportados por el instituto nacional de estadísticas engloba al 9.2 % de la población uruguaya.
Las personas con discapacidad no tienen asegurado el acceso a una salud y educación de calidad, al empleo, a la vivienda, a la recreación, etc.
La discapacidad trae consigo ala pobreza, y la pobreza a ladiscapacidad.
A muchas personas ciegas que habitan en Uruguay, por su situación socioeconómicaseles complica poder acceder a la compra de un simple bastón.
Estos factores impiden desde el vamos, que las personas ciegas en su gran mayoría puedan estar en condiciones de acceder a la tenencia de un perro guía y logren asegurarsu adecuado mantenimiento.
Leyes que no se cumplen:
Vale la pena citar tan sólo un ejemplo, la ley de protección integral del discapacitado, Nº 16095, se aprobó en el año 1989 y aún no se cumple lo establecido en ella.
Podemos citar innumerables ejemplos de leyes y decretos que a pesar de estar debidamente reglamentados, no se aplican en la vida cotidiana.
En España, a pesar de que como ya lo hemos citado en este propio texto, desde 1990 la Fundación Once trabaja fuertemente en este tema, pasados casi 20 años, en el día de hoy deben seguir realizando campañas de concientización para que los taximetristas no interpongan objeciones y permitan el acceso a su vehículo de una persona ciega acompañada de su perro guía.
Debemos ser concientes que por más que los perros reciban el mejor adiestramiento, si no pueden desempeñar su labor sin trabas, los mismos se convertirán en simples perros de compañía.
Hace un tiempo atrás, un español que llegó a nuestro país acompañado de su perro guía, proveniente desde Argentina, tuvo que soportar grandes inconvenientes al querer regresar a Buenos Aires acompañado por su can.
Debieron realizarse múltiples gestiones en la terminal de Tres Cruces, e incluso tuvo queintervenir la policíapara que la funcionaria de una afamada empresa de transporte, cediera a sus pretensiones de querer que el perro fuera alojado en la bodega y no con su respectivo dueño.
Afines del año 2008, esta persona viajó nuevamente a nuestro país, logrando superar los problemas enumerados anteriormente, pero según sus propias palabras, tuvo que prescindir de la ayuda de su perro, ya que no pudo acceder con éla los medios de transporte, a los bares y restaurantes, a los espectáculos públicos, etc.
Sólo consiguió que un taxi lo trasladara en algunas ocasiones especiales, abonando una cifra superior a lo estipulado por la tarifa habitual.
Su estadía aquí le dejó un sabor amargo y una gran frustración, por no contar con la ayuda de su inseparable compañero.
En la República Argentina, a pesar de que desde hace años atrás existen leyes que amparan a los usuarios de perros guía, recientemente se ha decretado que todos los servicios de transporte, deben exhibir un cartel que hace referencia a esta posibilidad.
Por más que se aprueben leyes destinadas a posibilitar que los perros guías puedan actuar en nuestras ciudades, nuevamente nos tendremos que enfrentar a los principales obstáculos: los mentales y culturales.
Hemos pretendido aportar algunoselementos, para reflexionar y debatirjuntos sobre este importante tema, vinculado con la accesibilidad de las personas ciegas; siendo sabedores que aún no hemos empezado a transitar todavía por este camino.
Por Pablo Lecuona Director de Tiflolibros-Argentina. 2008.
Hola a todos! Les envío esta nota con información de lo sucedido el pasado domingo 3 de febrero por la noche en la terminal de Tres Cruces de Montevideo, para su conocimiento y para solicitar se lo pueda difundir, pues se trata del resultado del desconocimiento, que hace que en muchas ocasiones la gente actúe de malas maneras, llevada por sus prejuicios y temores.
Entre el 1 y el 10 de febrero, hemos organizado desde Tiflolibros, y en conjunto con la Unión Nacional de Ciegos del Uruguay, un viaje y encuentro de personas ciegas de diferentes países. En él participaron más de 30 personas, de Argentina, Uruguay, Chile, Guatemala, Cuba, España y Alemania. En este viaje se realizaron actividades turísticas en Montevideo, Buenos Aires y Neuquén, incluyéndose desde visitas a museos hasta una bajada en canoas por el río Limay, escalada y montañismo, todas actividades armadas con las pequeñas adaptaciones y ayudas que puedan hacer falta para que sean disfrutadas por personas ciegas o con baja visión.
Uno de los participantes de este viaje, Rafael Vadillo, de Salamanca, España, viajó con su perro guía. En Europa y Estados Unidos es bastante frecuente que algunas personas ciegas utilicen este tipo de perros, especial y estrictamente entrenados para su función. En América Latina esto no es tan frecuente, pero existen una cantidad de personas que utilizan el perro (calculamos que habrán unas 10 personas utilizándolo en Buenos Aires y el Conurbano).
Aquí en la ciudad de Buenos Aires existe una ley de perros guías, que indica, como sucede en todos los países donde se utilizan estos perros, que el perro debe poder ingresar con su dueño a todo lugar público, que debe viajar con su dueño en todo transporte, etc, en definitiva, que el perro es una herramienta de guía, como puede serlo el bastón, y no es considerado animal o mascota, en relación a lugares en los que se tenga la prohibición de animales.
Igualmente, conociendo el gran desconocimiento que sobre estos temas hay en nuestros países, al momento de organizar todas las actividades del viaje, siempre nos encargamos de avisar que en el grupo, tendríamos una persona que viaja desde España con su perro guía. Así lo informamos también a Buquebús, cuando a principios de enero nos contactamos con su área de atención a grupos, para reservar los pasajes de ida y vuelta para 25 personas en barco a Colonia y de allí en Bus a Montevideo.
La empresa, informada de que se trataba de un grupo de ciegos y que había un perro guía, nos vendió los pasajes sin ningún inconveniente. El 1 de febrero por la noche, viajamos con un grupo de 18 personas ciegas, que eran los que arrancaban el v viaje desde Argentina, hacia Montevideo. En el buque la atención fue muy buena, el perro viajó con su dueño sin inconvenientes, como ya venía viajando desde España, e incluso el comisario de a bordo, se acercó al grupo para consultar acerca de los perros guías, pues su hijo es ciego, y vive en Uruguay, y querían conseguirle uno para él.
Al llegar a la Ciudad de Colonia, nos encontramos con la sorpresa que la encargada de buquebús, al encontrarse con que se viajaba con un perro guía (algo que recordarán, habíamos avisado desde el comienzo). Esto generó algo de confusión, pues no querían poner a viajar a un animal en un bus con mucha gente, pero se resolvió, poniendo uno de los buses en exclusiva para nuestro grupo, pudiendo viajar Rafael con su perro guía. Esto ya tendría algún viso de negar un derecho, pues como se dijo más arriba, los perros son especial y estrictamente entrenados para poder estar en cualquier espacio, sin generar problemas, sin ensuciar, sin causar molestias. Pero como el tema se resolvió, pudimos llegar tranquilamente a la terminal de tres Cruces en Montevideo.
Al llegar a la terminal, nos dirigimos a la ventanilla de Buquebús, para poder informar nuevamente que el domingo por la noche viajaríamos con el mismo grupo, más siete personas más procedentes de Uruguay, para que se pueda prever lo del perro guía y no tener inconvenientes al momento de tomar el bus. No pudimos avanzar mucho, pues se nos dijo que eso había que hablarlo con la encargada de ese horario, que sólo estaría disponible el domingo, y que no había forma de llamarla telefónicamente de forma directa, sino que había que llamar al 130 de Buquebús y pedir por ella en la terminal.
El día domingo por la tarde llamamos reiteradamente a Buquebús para poder hablar con la señora encargada y estar tranquilos en cuanto al viaje, pero no hubo forma humana de que nos atendieran en esa línea. El horario de partida de los buses era a las tres de la mañana del lunes 4 de marzo. A las dos de la mañana estuvimos ya en la terminal, para hacer las cosas con tiempo y poder manejarnos tranquilos, pues se trataba de un grupo muy grande, ya formado por 24 personas con problemas visuales y dos voluntarios con vista. Nos dirigimos entonces a la ventanilla de Buquebús, para informar de forma previa que teníamos este grupo, y que viajábamos con el perro guía, para que se pueda ver de forma sencilla el transporte. Cabe aclarar que la realidad es que ni siquiera haría falta tanto aviso previo para viajar con un perro guía, pues al ser considerado como un instrumento de guía y orientación, la situación podría ser similar a tener que avisar previamente que yo, persona ciega, voy a viajar con un bastón. Pero para evitar sorpresas y las reacciones que muchas veces produce el desconocimiento, en este tipo de viajes, en los que siempre hemos contado con personas con perros, buscamos ir adelantándonos a las cosas, y avisando para que todos estén tranquilos.
La encargada de Buquebús, de nombre Marita (no puedo recordar su apellido) en seguida se mostró reacia a permitir que el perro viaje en el ómnibus, como corresponde. Se le explicó el entrenamiento especial del animal, incluso para su tranquilidad se le contó que ya había viajado desde Salamanca siempre con su dueño, en avión, e incluso ya en Buquebús en el viaje de ida a Montevideo. Se le explicó la normativa que existe en muchos países sobre el perro guía, y el que no es considerado una mascota, si no una herramienta de la persona ciega. Aclaramos que en Uruguay, como sucede en otros países, no existe una ley sobre perros guías, no porque estos estén prohibidos, si no porque no se los conoce, y por ello no se legisla sobre el tema.
Aún con nuestras pacientes explicaciones, la señora seguía empecinada en que el perro no podía viajar en el ómnibus, aduciendo una norma que en Uruguay no permite viajar animales en transporte público. Su propuesta era llevar al perro en la bodega del ómnibus, algo a lo que su dueño se negó de plano, tanto por el riesgo que eso significaba para el animal, como por su alto costo que Buquebús no le cubriría en caso de que haya algún inconveniente (un perro guía tiene un costo en su formación y entrenamiento de aproximadamente 35.000 dólares), pero fundamentalmente la negativa de que el perro viaje en la bodega, tenía que ver con su función y utilización, pues significaba dejar al pasajero sin su herramienta de orientación, se trataba de algo similar a pretender que todo el resto de los integrantes del grupo, dejemos también los bastones en la bodega.
Pero la señora encargada insistió en su postura, sin dar lugar a ninguna conversación más sobre el asunto, aún cuando algunos otros empleados de la empresa intentaban aportar ideas o soluciones menos drásticas al problema.
Nos sorprendió mucho sus formas, pues al insistir nosotros con los argumentos y la necesidad de que el perro viajara de la misma manera que había llegado a Montevideo, en el ómnibus con su dueño, ella comenzó a hablar de malas maneras, haciendo en reiteradas ocasiones algo que resulta completamente ofensivo, que es que, cuando alguno de nosotros, personas ciegas, le estaba hablando y dando explicaciones sobre el tema, se daba vuelta y se iba sin decir nada, dejando a uno hablando sólo, sin advertir que ella se había ido, teniendo en más de una ocasión que intervenir otro empleado de la empresa para decir que ella se había ido. Así pues luego de más de cuarenta minutos de intentar explicarle el caso y encontrar una solución, asentando incluso un reclamo en el libro de quejas de la empresa, su respuesta fue la siguiente:
"El perro viaja en la bodega o no viaja. Y en quince minutos sale el último bus, si ustedes no suben y se deja el perro en la bodega, no viajan"
Ante esto, y con una fuerte sensación de impotencia y maltrato, pues estábamos reclamando un servicio que la empresa nos había vendido, fue que hicimos dos cosas. La primera, colocarse la mayoría del grupo adelante de los dos buses de buquebús que aún faltaban partir hacia Colonia, y la segunda, recurrir a la policía de la terminal, para plantear el problema y poder encontrar una solución.
Ya ante esto los ánimos se pusieron bastante caldeados. La policía intentó entender y resolver el problema, pero la encargada de la empresa seguía en su postura, gritando y amenazando. Uno de los choferes de los ómnibus amenazó al grupo con que el micro arrancaría y los pisaría, y la policía intentó prohibirle a una de las participantes del encuentro, Verónica Paz Medel de Chile, que saque fotos de lo que estaba ocurriendo.
Incluso la señora encargada de buquebús quiso realizar una denuncia a la policía, porf estar bloqueando la salida de los buses, denuncia que la misma policía nos decía que era su deber tomarles, aunque no les parecía procedente, sino que había que resolver el problema. Pero igualmente se nos amenazó con que vendría el móvil de la policía y seríamos todos trasladados a la seccional 4ª, que no podríamos viajar.
Muchos de los otros pasajeros de los dos buses que estaban aún sin salir, descendieron de los mismos, para sumarse a nuestro grupo, al enterarse cual era el problema, expresando claramente que ellos no tenían ningún inconveniente en que viaje el perro guía con ellos. La situación fue bastante tensa, pues la encargada de la empresa seguía gritando y amenazando, discutiendo incluso en muy malos términos con la policía, la policía trataba de calmar las cosas y encontrar una solución, pero a la vez tenían que cumplir con su deber, según decían, y nuestro grupo seguís adelante de los ómnibus, para que no puedan irse sin haber llegado a una solución del problema.
Imaginen que no se trataba de un grupo muy peligroso, 24 personas ciegas de diferentes países y ciudades, de todas las edades, pues incluso teníamos varias personas mayores, que acababan de pasar dos días de paseos y actividades en Montevideo... no éramos ningún grupo piquetero, simplemente reclamábamos algo que ya la empresa había permitido anteriormente, algo sobre lo que habíamos informado para no tener problemas y facilitar a ellos las cosas.
El caso es que finalmente, luego de más de una hora de discusiones, la policía nos informa que podíamos subir a uno de los buses, con el perro con su dueño, como correspondía. Nos informaron que se habían comunicado con su superior, y este había dicho que, si bien existía una norma que prohibía que animales viajen en un transporte público, al tratarse de un perro guía no lo afectaba la prohibición, pues hay normas internacionales que permiten su viaje en estos transportes (uno de los argumentos que tanto habíamos esgrimido).
Aún así, mientras al fin subíamos al ómnibus, la señora encargada de buquebús seguía gritándonos, que esta no era la manera de lograr las cosas, que esto no era Gualeguaychú, y amenazando con que pediría a la empresa que nos coloquen en la lista negra, y que no se nos vendería nunca más pasajes) todo, digo yo, por reclamar lo que la empresa misma nos había vendido, poder viajar las 25 personas de Montevideo a Buenos Aires).
Luego de todo este incidente, la atención en Colonia fue muy buena, incluso allí nos contaron que la encargada había llamado a un gerente de la empresa y este habría autorizado el viaje del perro, cosa que allí en Montevideo no se nos dijo, y ella insistía con su negativa. Incluso el chofer del ómnibus que nos había llevado a Montevideo en el viaje de ida, de apellido Rossano, se ofreció para lo que hiciera falta, para que quedara claro que ya habíamos viajado como correspondía, con el perro guía, sin que esto resultara ningún inconveniente ni para la empresa ni para ningún otro pasajero.
Finalmente pudimos arribar bien a la ciudad de Buenos Aires, sin otros inconvenientes, pero con el mal sabor del maltrato, de lo que puede hacer el desconocimiento, y de haber tenido que hacer pasar ese mal rato al grupo, a turistas ciegos que habían cruzado el océano para conocer Argentina y Uruguay. Pedimos que esto se pueda difundir, pedimos de la empresa una disculpa, y que sirva como aprendizaje, para que en otras ocasiones no parezcan estos problemas, y cualquier persona ciega que viaje con su perro guía pueda manejarse sin inconvenientes. Pensábamos luego, pobre el comisario de a bordo que nos consultó, para que su hijo tenga un perro guía en Uruguay, si no podría llegar a viajar con él, con tanta negativa y maltrato de la empresa, c cuánto camino tendría que abrir, para poder utilizar esta herramienta, tan importante para la independencia de muchas personas ciegas.
Por suerte el resto del viaje pudo desarrollarse normalmente, incluido un viaje ida y vuelta en ómnibus de Chevallier de Buenos Aires a Neuquén, donde no sólo no hubo inconvenientes para llevar al perro, si no donde incluso el personal del ómnibus se preocupaba por si el perro necesitaba comer algo.
Agradecemos la difusión, y quedamos a disposición para cualquier otra información que puedan necesitar.
Los perros guía facilitan enormemente la vida cotidiana de los no videntes permitiéndoles un desplazamiento ágil a través de los ámbitos por los que deben transitar. Pero a pesar de esta incuestionable ventaja su uso no se encuentra muy difundido en la Argentina. Y la causa que impide la utilización masiva de estos animales radica en que los lazarillos no se entrenan en nuestro país. O sea que, para obtener un animal de estas características, se debe recurrir a escuelas de adiestramiento radicadas en el exterior.
Si bien el costo de cada ejemplar es elevado, ronda los 35.000 dólares, existen institucionesque los brindan gratuitamente. Entre ellas está la fundación Leader Dogs for the Blind(http://www.leaderdog.org/) situada en la ciudad de Rochester, Estados Unidos. Aunque el número de animales adiestrados en esta escuela canina es bastante limitado, existe la posibilidad concreta de incrementar el cupo de perros que podrían ser destinados a nuestro país. Pero la condición que impone este centro para realizar las donaciones es que exista una ley de alcance nacional que garantice la libre accesibilidad a los lugares públicos tanto del perro como de su amo, requisito legal que aún no se encuentra contemplado en la jurisprudencia Argentina. A pesar que existen disposiciones, tanto de entes nacionales, provinciales y municipales, que consideran estos derechos, son sólo regulaciones parciales de una problemática que requiere un marco legal más amplio e integral.
La primera iniciativa en este sentido fue impulsada por el Diputado Jorge Orozco en el año 2001 pero después de una serie de vaivenes de orden administrativo la ley no fue promulgada. Pero el espíritu de aquel proyecto fue retomado este año por los diputados Alejandro Nieva, Miguel Ángel Giubergia e Isabel Amanda Artola.
Con respecto a la idea rectora de esta norma jurídica,Marisel Nazar, asesora del Diputado Nacional por la Provincia de Jujuy Alejandro Nieva,explica: “El espíritu de la ley es que todas aquellas personas que tengan un perro de asistencia tengan accesibilidad y puedan permanecer en espacios públicos o privados de acceso al público como ser bares o restaurantes”
Es importante recalcar que esta propuesta parlamentaria utiliza untérmino más amplio, perro de asistencia,en lugar de perro guía. “En vez de usar el término perros guía que solamente contempla al animal de la persona no vidente, usamos perros de asistencia porque en muchos lugares del mundo se utilizan animales para ayudar a personas hipoacusicas y e incluso a aquellos que tienen problemas motrices”, aclara Maricel Nazar.
Pero este proyecto de ley además considera la posibilidad de atribuirle a la Policía Federal Argentina, debido a su amplia experiencia, la facultad de entrenar perros de asistencia y de convertirse en al autoridad de contralor de todos aquellos animales que, adiestrados fuera de su ámbito sean utilizados para talfin. Esta nueva ley, que está a punto de ser tratada en la Cámara de Diputados y que aún falta su discusión en Senadores, ha sido elaborada sobre una serie de normas internacionales vigentes entre las que se destaca la de la Comunidad Autónoma de Valencia.
Si bien la promulgación de esta disposición pretende llenar un vacío legal, por si sola no es suficiente. “Para que este proceso sea completo debe haber además una educación por parte del Estado para que permita la integración completa del discapacitado a la sociedad” reflexiona Marisel Nazar y agrega "ojalá que para el 2008 esta ley ya esté en vigencia"
Agradecemos la colaboración del Diputado Nacional por la Provincia de Jujuy Alejandro Nieva y especialmente a su asesora Marisel Nazar.
